일본의 최북단에 위치한 홋카이도(北海道, Hokkaido)는 일본 내에서도 가장 넓은 면적을 자랑하는 섬이다. 하지만 이 섬의 크기는 단순한 수치로만 보기보다 주변 국가와 비교하여 이해하면 더욱 실감이 난다. 특히 대한민국(大韓民國, Republic of Korea)과 대만(臺灣, Taiwan)과 비교해 보면 홋카이도의 크기를 더욱 명확하게 파악할 수 있다.
홋카이도의 면적
홋카이도의 전체 면적은 약 83,456㎢로, 일본 전체 국토 면적의 약 22%를 차지한다. 이는 일본 본토인 혼슈(本州, Honshu)보다는 작지만, 단일 행정 구역으로는 일본에서 가장 넓은 지역이다. 광대한 자연을 품고 있는 홋카이도는 국립공원, 산악 지대, 해안선 등 다채로운 지형을 자랑하며, 대규모 농업과 목축업이 발달해 있다.
대한민국과 비교
대한민국의 전체 면적은 약 100,410㎢로 홋카이도보다 약 20% 더 크다. 하지만 대한민국은 전체 국토의 약 70%가 산악지대로 이루어져 있으며, 인구 밀도가 높은 편이다. 반면 홋카이도는 일본 내에서도 인구 밀도가 낮고, 광활한 평야와 자연경관이 특징적이다. 만약 홋카이도를 대한민국과 비교한다면, 강원도(江原道, Gangwon-do), 충청북도(忠清北道, Chungcheongbuk-do), 전라남도(全羅南道, Jeollanam-do), 경상북도(慶尚北道, Gyeongsangbuk-do), 충청남도(忠清南道, Chungcheongnam-do), 전라북도(全羅北道, Jeollabuk-do)를 합친 것과 비슷한 면적이라고 볼 수 있다.
대만과 비교
대만의 면적은 약 36,197㎢로, 홋카이도의 약 43% 수준이다. 즉, 홋카이도는 대만보다 약 두 배 이상 넓은 면적을 가지고 있다. 하지만 대만은 높은 인구 밀도를 자랑하며, 많은 도시가 해안선을 따라 밀집해 있다. 반면 홋카이도는 도시보다는 자연 경관과 넓은 농지가 주를 이루며, 일본 내에서도 상대적으로 한적한 지역으로 꼽힌다.
면적 비교
| 지역 | 면적(㎢) | 비교 |
|---|---|---|
| 홋카이도 | 83,456 | - |
| 대한민국 | 100,410 | 홋카이도의 약 1.2배 |
| 대만 | 36,197 | 홋카이도의 약 0.43배 |
홋카이도의 지형적 특징
홋카이도는 대규모 평야와 고산지대가 공존하는 지역이다. 다이세츠잔(大雪山, Daisetsuzan)과 같은 산악 지대는 겨울철 스키 리조트로 유명하며, 광활한 평야 지역에서는 낙농업이 발달해 있다. 일본의 주요 쌀 생산지 중 하나이기도 하며, 해산물도 풍부하다.
특히 홋카이도는 대한민국이나 대만과 달리 겨울철 강설량이 매우 많은 지역이다. 삿포로(札幌, Sapporo)에서는 매년 세계적인 눈 축제가 열리며, 니세코(ニセコ, Niseko) 등의 스키 리조트는 해외 관광객들에게도 인기가 많다. 이처럼 홋카이도는 자연을 적극 활용한 관광 산업이 발달해 있는 곳이다.
맺음말
홋카이도의 면적을 대한민국과 대만과 비교하면, 홋카이도가 대만보다 약 두 배 크며, 대한민국보다는 다소 작은 수준임을 알 수 있다. 하지만 홋카이도는 다른 두 지역과 비교해 인구 밀도가 낮고 넓은 자연환경이 보존된 지역으로, 독특한 지리적 특징을 가지고 있다. 이러한 점이 홋카이도를 일본 내에서도 특별한 곳으로 만드는 요인 중 하나이다.
댓글